發展空氣、 空氣泡沫鉆井工藝技術，有利于推動國內勘探開發的進程。目前，國內在 36″ 、26″ 、17 1 / 2 ″大井眼鉆井中采用常規鉆井工藝， 平均機械鉆較低，采用空氣或空氣泡沫鉆井技術則可顯著提高機械鉆速，實現快速鉆井。遼河油田研究人員通過對空氣泡沫鉆井過程中泡沫消泡機理的研究，分析造成泡沫不穩定現象的內因和外因，利用較為先進的泡沫回收工藝技術實現對泡沫的二次回收利用，實現油田鉆井的降本增效。
 
泡沫鉆井穩泡時間需恰到好處
 
泡沫穩定性是泡沫存在時間的長短，是泡沫流體的主要性能之一。引起泡沫鉆井液不穩定的內因是氣體透過液膜的擴散作用及液膜的排液作用，兩者均與液膜與 Plateau 邊界（三個泡沫的液膜交界處）間的相互作用及液膜性質有直接關系。泡沫鉆井液不穩定的外因是泡沫鉆井液遇到油氣、電解質、防泡劑、消泡劑等外加材料的侵入。當外界溫度壓力變化時，泡沫鉆井液穩定性也會發生變化。
 
影響泡沫半衰期的主要因素是發泡劑和穩泡劑的種類與添加量以及所鉆遇的地層特性。所鉆遇的地層對泡沫穩定性的影響很大，包括地層巖性（如巖鹽和石膏）和地層流體（包括地層水礦化度和出水量大小）。泡沫液在地面配制完成后第一次入井時，性能良好。如鉆遇淡水層后想重復使用時，等泡沫破裂后，回收液體稍做調整就可重復使用。在鉆遇出水量較大、礦化度較高的鹽水層時，須對回收液補加較多的泡沫材料，保證其發泡能力及穩泡性能以滿足作業需要。
 
遼河盆地大民屯凹陷靜安堡西側低潛山帶地層水化學性質特征分析表明，潛山頂部地層水是以 NaHCO 3 水型為主，局部出現 CaC 12 水型。潛山巖性由碎屑巖、碳酸鹽巖構成。淡水層對泡沫性能影響較小，配方略加調整即可。當遇到鹽水層后，礦化度越來越高，對泡沫液的影響較大，必須根據回收液的不同鹽水濃度調整配方。雖然高凝油對發泡量和半衰有影響 , 但仍可滿足泡沫鉆井的施工要求。
 
正常情況下，當泡沫鉆井井眼容積大小一定時，泡沫的分散度越高，泡沫體積越大，泡沫液的注入量越小，泡沫材料消耗量越少，鉆屑在井眼內滯留的時間越短，井眼清潔效果越好，所需空氣的注入壓力越低，空氣設備的壽命便越長，但不意味著泡沫鉆井穩泡時間越長越好。由于泡沫在空氣鉆井中的作用僅是把鉆頭產生的鉆屑和流入井眼的地層水從井底攜帶至地面。因此穩泡時間只要稍大于或等于上返時間就足夠。在回收使用的情況下，穩泡時間太長反而會產生不利影響，返回的泡沫如果長時間不破裂，漂浮在水面之上，回收的多數是廢水，其中穩泡劑和發泡劑含量很少，在重復使用時，則須要續加較多的穩泡劑和發泡劑，造成材料與成本的浪費，若泡沫在廢水池 30min 內能破，則有利于回收使用。
 
應用泡沫回收技術需因地制宜
 
泡沫回收工藝是在不加任何化學消泡劑的條件下，采用物理方式使泡沫及時破裂變成泡沫液， 進而回收重復利用。在保證井眼清潔的前提下，盡量減少發泡劑和穩泡劑添加量，縮短穩泡時間，以便及時回收泡沫液。只要泡沫半衰期控制合理，回收工藝可以按以下方式實施：按階等腰梯形挖掘好三個泡沫坑，用水泥磚墻將其分隔好，在第二、三個坑的低洼處固定好回收潛水泵，當泡沫自然破裂為液體時，用潛水泵回收至基液配制罐中，經循環處理使用；空氣泡沫鉆井時，注液量一般保持在 20m 3 ／h 左右，要求回收液量占注液量的三分之二，新配液量占三分之一，潛水泵的排量要大于 13m 3 /h，如果污水池過深，潛水泵的揚程不足，可采用二級回收。
 
在實驗條件下，發泡液的發泡體積相對較小，淡水的發泡倍數為 4~6 倍，泡沫密度為 0.15~0.25g/cm 3 。在泡沫鉆井施工作業條件下，出口泡沫密度只有 0.10~0.15g/cm 3 ，發泡倍數則達到6~10 倍。在實際使用時，空氣設備對泡沫液強制充氣，迫使泡沫液產生其最大的發泡體積。在實驗室的攪拌杯內發泡時，攪拌葉片在杯底，絕大部分泡沫形成后，由于其泡沫密度非常低，無法再形成渦流，上部泡沫又隔絕了空氣，發泡體積便不再增加。在實驗室發泡能力不太強的發泡液，在泡沫鉆井作業時仍能達到使用要求。如果依據在實驗室達到某一發泡體積來使用發泡液，將造成浪費。
 
另外， 實驗室測得的穩泡時間較短，而實際使用時穩泡時間則較長。實驗室配好泡沫之后，在靜置狀態下測量泡沫出水或半衰期。實驗室發泡時，攪拌器葉片給發泡液一個動能，使空氣與泡沫液混合產生氣泡，由于發泡劑降低了氣液界面張力，泡沫很容易形成，也不易破裂， 但靜置之后， 按照能量最低原則，體系能量越低越穩定，泡沫破裂聚結，分散度降低，由微泡沫、粗泡沫到大泡沫，直至全部變成液體。水分子在高速攪拌狀態下獲得能量， 分散在泡沫膜上，一旦攪拌停止，動能消失，通過氫鍵作用，水分子就會聚結在一起，由于重力作用，從泡沫膜上滑落到杯底，表現出泡沫出水或達到半衰期。 在泡沫鉆井時，泡沫從出口排入廢水池之前，泡沫一直處于運動狀態，在強制充氣循環的情況下，水分子具有較高的能量，分散在泡沫膜上，不容易聚結滑落，實驗室里的穩泡時間要長一些。